Las empresas familiares constituyen más de dos tercios del total de empresas en Chile y aportan más de la mitad del producto y del empleo del país. No son la excepción del mercado, son su columna vertebral.
Y sin embargo, cuando hablamos de compliance, de Modelos de Prevención de Delitos, de canales de denuncias y programas de integridad, el imaginario colectivo sigue siendo el de la gran corporación: directorios formales, gerencias separadas, estructuras de gobierno corporativo bien definidas.
La realidad de la empresa familiar es otra. Y aplicarle las mismas soluciones que a una sociedad anónima abierta no es solo un error técnico, es un error que puede hacer que el programa no funcione cuando más se necesita.
La conversación que nadie menciona
Hay una conversación que ocurre en muchas empresas familiares chilenas que ningún consultor de compliance suele mencionar, porque para mencionarla hay que haber estado adentro: la conversación del domingo.
Las decisiones de la empresa se toman en la mesa familiar. Los conflictos de interés no están entre ejecutivos que se conocen por su cargo están entre hermanos, entre padres e hijos, entre socios que además son cuñados. El canal de denuncias no es un formulario anónimo: es un mecanismo que le pide a un trabajador que reporte algo sobre el hijo del dueño.
Eso no es un problema de mala fe. Es la realidad estructural de una empresa donde la confianza, el apellido y la propiedad conviven en el mismo espacio. Y es exactamente donde el compliance estándar falla.
Por qué el modelo estándar no funciona en empresas familiares
Un modelo de prevención diseñado para una empresa de capital disperso asume separación entre propiedad y gestión. Asume que el directorio fiscaliza a la gerencia y que el canal de denuncias tiene un receptor independiente. En una empresa familiar — especialmente en la primera y segunda generación — ninguno de esos supuestos es necesariamente cierto.
El resultado: programas bien redactados, bien certificados, que nadie usa porque nadie sabe cómo usarlos sin romper algo.
Según el Estudio de Empresas Familiares 2024 del Instituto de Directores y Directoras de Chile (IdDC), el 68% de las empresas familiares en Chile no cuenta con un plan de sucesión definido. Si la gobernanza de largo plazo no está resuelta, es muy difícil que un programa de compliance estándar encuentre dónde arraigarse.
Los dos perfiles más frecuentes
En la práctica, nos encontramos con dos perfiles recurrentes en empresas familiares que llegan a trabajar compliance por primera vez.
La empresa sin documentación pero con cultura sólida. No tienen nada formalizado, pero tienen algo más difícil de construir: valores claros y una cultura real. Ahí el trabajo es diseñar desde lo que ya existe, no imponer una estructura externa.
La empresa con programa instalado pero genérico. Tiene un modelo bien redactado técnicamente, diseñado como si fuera una corporación cualquiera. La política de conflicto de interés, por ejemplo, redactada en términos genéricos sin considerar que en esta organización los conflictos más probables son entre personas que además son familia.
Lo que dice la ley y lo que dice la realidad
“La Ley 20.393 exige que el modelo sea adecuado a la realidad de cada organización y en una empresa familiar, esa realidad tiene características específicas que no pueden ignorarse: concentración de poder en una o pocas personas, superposición de roles familiares y corporativos, y mecanismos de toma de decisión que muchas veces son informales por definición” — Paulo García-Huidobro, Director Legal de Cultura Compliance.
Por eso la metodología de Cultura Compliance parte siempre desde la gobernanza desde entender el ADN de la empresa antes de tocar cualquier norma.
“No enchufamos la ley a la empresa. Adaptamos la ley a lo que la empresa realmente es. Eso es lo que hace que el compliance tome vida” — Cristina Zúñiga, Directora de Gobernanza de Cultura Compliance.
Tres preguntas que toda empresa familiar debería hacerse
Antes de implementar o revisar un programa de compliance, vale la pena responder con honestidad:
- ¿Quién recibe las denuncias en el canal? ¿Tiene independencia real respecto de los propietarios?
- ¿La política de conflicto de interés considera explícitamente las relaciones familiares dentro de la organización?
- ¿El programa fue diseñado desde la realidad de esta empresa o fue adaptado de una plantilla genérica?
Si alguna respuesta es incómoda, no es señal de que algo está mal. Es señal de que hay una conversación pendiente y vale más tenerla ahora que esperar a que la tenga otra persona por ustedes.
¿Tu empresa familiar tiene un programa que funciona de verdad? Agéndanos 30 minutos. Revisamos tu situación actual y te mostramos dónde está la brecha.
Fuentes:
— ESE Business School, Centro de Familias Empresarias
— IdDC, Estudio Empresas Familiares 2024
— PwC Chile, 12ª Encuesta de Empresas Familiares
— Ley 20.393 actualizada por Ley 21.595 · bcn.cl
